⏩✍🥇‘세금’이 만들어 준 ‘감사의 공간’을 다녀왔습니다!_손수빈 명예기자

안녕하세요. 국세청 어린이명예기자 손수빈입니다. 오늘은 나라를 위해 헌신하신 분들이 평안히 잠들어 계신 ‘국립 이천호국원’에 다녀왔습니다.

  1. 호국영령의 숭고한 쉼터 ‘이천호국원’은 어떤 곳일까?

경기도 이천시 장호원읍에 위치한 국립 이천호국원은 지난 2008년에 개원했습니다. 이곳은 나라를 위해 목숨을 바친 호국영령을 비롯해 순직 군인, 경찰관, 소방관 등을 모신 대한민국의 대표적인 국립묘지입니다. 넓은 부지 안에는 봉안당과 정중한 추모 공간이 마련되어 있으며, 자라나는 세대가 나라 사랑의 마음을 배우는 역사 교육의 장으로도 활용되고 있습니다.

제가 방문한 날은 주말이었는데요. 이날 가족과 학생, 그리고 많은 시민들이 고인을 찾아 정성껏 헌화하고 묵념하는 경건한 모습을 볼 수 있었습니다.

2. 세금으로 더 넓고 따뜻해진 ‘추모의 공간’

이천호국원은 처음 개원 당시 5만 기 규모로 조성되었지만 2017년에 이미 안장이 완료되어 추가 공간이 꼭 필요한 상황이었습니다. 이에 국가보훈부는 약 753억 원의 세금(예산)을 투입해 5만 기 규모의 ‘충령당’과 ‘추모관’을 새로 건립했습니다.

덕분에 현재는 총 10만 기를 안장할 수 있는 전국 최대 규모의 호국묘지로 거듭났습니다. 또한 외부에는 무궁화동산 등 공원형 추모 공간이 조성되어 방문객 누구나 평화롭고 따뜻한 분위기 속에서 참배하며 고인을 기릴 수 있게 되었습니다.

  3. ‘세금’은 감사의 마음을 잇는 소중한 다리

국립 이천호국원을 둘러보며 우리가 낸 세금이 이토록 뜻 깊은 곳에 쓰이고 있다는 사실을 깨달을 수 있었습니다. 소중한 세금은 도로를 닦고 학교를 세우는 일뿐만 아니라, 나라를 위해 헌신하신 분들을 정성껏 모시고 영원히 기억하는 일에도 사용되고 있었습니다.

이번 취재를 통해 지금 우리가 누리는 평화가 수많은 분의 희생 위에 세워졌다는 것, 그리고 세금이 그 감사의 마음을 대대손손 이어주는 든든한 다리가 되어주고 있다는 것을 느꼈습니다. 여러분도 이천호국원을 찾아 감사의 마음을 전해보고 우리 곁의 소중한 세금이 만드는 가치에 대해 다시 한번 생각해 보는 시간을 가져보면 좋겠습니다.

지금까지 국세청 어린이명예기자 손수빈이었습니다. 감사합니다.