(6월)⏩✍🥇[글짓기 부문] 세금이 바꾼 우리 삶의 따뜻한 변화!_백유민 기자

  국세청 60주년 글짓기를 위한 ‘시간 여행’

안녕하세요? 2026 국세청 어린이기자 백유민입니다. 저는 국세청 60주년을 맞아 글쓰기를 했습니다. 먼저 ‘어떤 주제로 글을 쓸까?’ 며칠간 고민을 했습니다. 그러다 국세청이 60살이 되기까지 과거부터 지금까지 어떤 변화가 있었을지 궁금해졌습니다.

할아버지, 할머니 그리고 아빠, 엄마가 평소 많이 말씀하시는 “나 때는 말이야!”라는 말을 떠올리며 인터뷰를 진행했습니다. 이를 통해 과거와 현재가 얼마나 다른지를 먼저 살펴봤습니다. 그리고 과거와 달라진 현재의 모습 뒤에는 소중한 세금이 있었다는 사실을 알아냈습니다. 지금부터 저와 함께 과거로의 여행을 통해 함께 떠나보시죠?

  “나 때는 말이야!” 인터뷰 시작합니다!

저는 최근 외할아버지와 대화를 나누다가 ‘옛날에는 학교에 급식이 없었다’는 사실을 알게 되었습니다. 그렇다면 당시 학생들은 점심밥을 어떻게 해결했을까요? 궁금증을 풀기 위해 외할아버지와 첫 번째 인터뷰를 진행해 보았습니다. 외할아버지는 늦게까지 수업해야 하는 날에는 도시락을 싸서 학교에 다녔다고 말씀하셨습니다.

  할아버지 “초등학교때 점심을 굶는 친구들도 있었단다!”

요즘 초등학생들은 가끔 소풍이나 체험학습을 갈 때 설레는 마음으로 도시락을 싸가곤 합니다. 하지만 할아버지가 기억하시는 옛날의 도시락은 어쩐지 배고픔을 이겨내기 위한 생존의 도시락처럼 느껴졌습니다. 

대부분 학생의 도시락 반찬은 김치였고, 김칫국물이 새면 책과 공책에서 하루 종일 김치 냄새가 났다고 합니다. 심지어 가난한 학생들은 도시락을 싸 오지 못해 친구들 밥을 얻어먹곤 했다고 해요. 어떤 친구들은 밥을 얻어먹는 대신 수돗가에 가서 물로 배를 채웠다고 합니다.

그렇다면 할아버지 때는 세금이 없었던 걸까요? 세금이 없지는 않았지만 당시에는 사람들의 소득이 적은 만큼 세금도 적었다고 합니다. 세 끼를 다 먹는 학생이 많지 않았던 시절에 비해 지금의 저는 학교에서 세금 덕분에 맛있는 점심을 무료로 먹고 있다는 생각이 들자 마음 속 깊은 곳에서 감사한 마음이 생겼습니다.

아빠 “예전엔 돈이 없으면 응급환자도 치료받기 어려웠어”

두 번째로, 응급환자들에게도 소중한 세금 혜택이 숨어 있다는 사실을 알고 응급실에서 일하는 아빠를 인터뷰해 보았습니다. 과거 우리나라가 가난했던 시절에는 돈이 없어서 응급환자인데도 검사나 치료를 받지 못했던 적도 있었다고 합니다. 

요즘에는 세금으로 운영되는 119도 있고 응급환자는 돈이 없더라도 국가에서 보증해 주는 제도가 있어 치료하는 의사도 마음 편히 치료에 전념할 수 있다고 합니다. 이에 따라 병원비가 없는 환자나 신원을 알 수 없는 응급환자들도 잘 치료받을 수 있다고 합니다. 이번 인터뷰를 통해 위급한 순간에 국민의 생명을 위한 안전장치가 세금으로 마련되어 있다는 사실을 깨달았습니다.

엄마 “도서관이 없어서 서점 구석에 앉아 책을 읽곤 했지.”

세 번째로, 엄마와 서점에 가서 흥미로운 이야기를 듣고 인터뷰를 했습니다. 엄마는 어릴 적 책을 마음껏 읽고 싶었지만, 예전에 엄마가 살던 곳에는 도서관이 별로 없었고 특히 어린이를 위한 전용 도서관은 구경조차 하기 어려웠다고 했습니다. 

그래서 엄마는 서점 구석에 쪼그리고 앉아 책을 읽었다고 합니다. 책을 정말 사랑하는 저로서는 주변에 도서관이 이렇게 많은 곳에 살고 있다는 것이 감사했습니다. 이게 다 세금 덕분에 이루어진 일들이라고 했습니다.

국세청아! 60살 생일을 축하해!

인터뷰 잘 보셨나요? 저는 인터뷰를 하면서 타임머신을 타고 과거에 다녀온 것 같았습니다. 60년 동안 세금 덕분에 배고픈 학생들이 무상급식을 통해 맛있는 밥을 먹을 수 있게 되었고, 119 구급차와 응급실 국가 보증으로 안전하게 치료받을 수 있게 되었다는 것을 알 수 있었습니다. 또 주변에 도서관이 많아지면서 읽고 싶은 책이 있으면 언제든 빌려볼 수 있게 되었죠.

저는 이번 인터뷰를 통해 비로소 할아버지의 “세상 참 좋아졌다!”라는 말씀을 이해하게 되었습니다. 그리고 이 인터뷰 내용을 바탕으로 글을 써서 공모전에 내기로 결심했습니다. 60년 동안 국세청이 사회의 어두운 곳을 비춰준 빛을 생각하면서요. 국세청 공모는 아직 끝나지 않았습니다. 6월 30일까지이니 혹시 관심 있는 친구들은 공모해 보세요!

공모전에 지원하면서 개인적인 다짐도 했습니다. 앞으로 10년 뒤, 국세청이 70살, 80살이 될 때쯤, 그러니까 제가 어른이 되었을 때요. 그때가 되면 저도 제가 번 돈으로 당당하게 세금을 내는 대한민국의 ‘성실납세자’가 되겠다고 스스로에게 약속했습니다. 앞으로도 쭉 세금이 만드는 이 따뜻한 빛이 퍼져 나가길 바라면서요! 지금까지 국세청 어린이 기자 백유민이었습니다. 감사합니다!

<영상에 들어간 이미지 출처: 영상 배경=AI 생성 이미지, 공모전 포스터 이미지=국세청>